两年后。韶光三月,春和景明。
三分天下安宁了七百来个日夜,不论是北面疆域辽阔的皇甫,亦或者南面各自盘踞一方的大乾与大昭,俱都一派风平浪静,休养生息的模样。终归三国内里皆千疮百孔,亟待整治,两年来，谁也未曾设想打破这种平静，尤其以战争的方式。可三国的上位者都知晓,大陆西面那片高原上日益繁茂的长草，已然被撒满了细小的火星子，只待这一年的春风悠悠吹过,便可燃起熊熊大火。
为着这把火,有人预备了好油好柴，也有人预备了桌椅板凳,还有人天马行空,意图横插一脚,搅它个天翻地覆。
“不是万事俱备,只欠东风吗？这东风往哪吹,可还不一定。”明媚的春光斜映进马车车厢内,照见女子一截雪白的脖颈，再往上，那张色泽饱满的红唇一张一合,发出清丽的声响,“古有诸葛亮借东风，今有江凭阑破东风，如何？”
旁侧细细研磨的女子手中动作一顿，稍稍抬首蹙起眉来，“诸葛亮是谁？”
江凭阑觑她一眼，显然懒得解释，“这重要吗？你该问的难道不是如何破？”
商陆心不甘情不愿地配合，“好好好，那就请智慧天纵的大乾摄政王告诉小的，您预备如何破这道东风呢？”
约莫十日前，三封如出一辙的邀请函从西厥王庭发出，分别送往了三个方向，恳请大乾、皇甫与大昭三国的上位者赏光，前往参加一场盛大夺目的鉴宝会。
江凭阑此行正是受邀前去的。
她弯了弯嘴角，眼望着车帘外头一片含苞欲放的海棠花田缓缓道：“名为‘鉴宝会’，实则鸿门宴，只是这宴席若吃得好，鱼肉也是堪为刀俎的。这两年安安分分务实朝堂，几乎连南回都没出过，如今既然出来了，不如玩点大的。你说，我扮成相国大人去过家家怎么样？”
商陆大惊瞠目，“凭阑，傅相可将年逾古稀了，那腰背都佝偻了，你如何能扮得像？况且了，咱们大乾受邀出使的人是你，又不是傅相。”
“谁说是咱们大乾的相国大人了？”
“啊？皇甫的相国早便废了，不是咱们大乾的，那就只能是大昭的了！”
“聪明。”
“可大昭的相国大人确是受了邀的，你要是扮成了他，到时候本尊来了，可不得被拆穿？”
江凭阑觑她一眼，食指有一下没一下地敲着光滑的车沿壁，“从南回去西厥该往西行，你以为我为何要绕道往东？”
商陆目光闪了闪，还不待想清楚，就见她忽然闭上眼笑道：“来了。三，二，一……”
话音刚落，大片的马嘶霎时惊起，随即便听见刀剑相击的声音。商陆朝外头望了望，就见四面尘飞草伏，自家的车队与对面一行陌生车队打了起来，交战得十分激烈。这里是一处山道，少有闲杂人等，她见状立即反应过来对面车队主人的身份，“凭阑，你不会是要杀了大昭的相国吧？”
“杀了做什么？既然还没打算与大昭开战，起码还得维持表面的友好不是？”她说罢便不再解释，待到刀剑声渐渐停了，才蒙了张面巾掀开车帘子迈了出去，一面清晰道，“此树是我栽，此路是我开，若想从此过，留下买路财！”
商陆闻言看了一眼自家车队的扮相，这才明白过来江凭阑为何要叫大家此行伪装成山匪的模样。
一刹间好似又回到那年冬夜初见，彼时的她和微生玦都是江凭阑手中的人质，而这女子大摇大摆劫了人家山匪的钱财据为己有，偏还一副替天行道的正义模样。
那时候，这女子分明看似孑然一身，却拥有一帮足可将性命交托的朋友，因而天也不怕地也不怕。再后来，她越爬越高，终于如知微阁所预言的那样，成为了整个大陆谁也无法忽视的存在。金银、名望、权利、追随者，翻手为云覆手雨，可看似什么都有了的人却反而失去了人生中最弥足珍贵之物。
这几年来，眼看着她一步步从深渊里爬出来，一步步披荆斩棘勇往直前，一步步把持住大乾的朝政……商陆知道，她身上那些淋漓带血可见白骨的伤口，其实从来没有愈合过。
四下静默里，对面那辆被团团包围的马车内响起一个淡而疏朗的声音，“金银财宝俱在车内，但凡阁下有本事，尽管来取。”
这语气听来淡漠，丝毫未有随从尽死，插翅难逃的慌张。江凭阑皱了皱眉，大昭那位年轻的相国竟是这般厉害的人物吗？如此，她可低估了对方了。
她不动声色眯起眼扫了扫对方上百名随从的尸首，几个数过后霍然抬首，“退！”
话音刚落，满地“尸首”齐齐复活，江凭阑这边撤退不及的人手皆被反插了一刀。惊/变刹那生，她却是笑着点了点头，眼底带着些许不可思议又棋逢对手的快意。数百人说假死就假死，说暴起就暴起，竟连她也瞒过了，实在好手笔！
“阿四，十三，列阵迎敌！”
“是！”
两方人马再度战到了一起，江凭阑静默立在原地，目光一瞬不瞬紧盯着对面马车的车帘，继而在无数刀剑相击的杂乱动静里分辨出了……茶盏盖碰撞瓷杯发出的清脆响动。
生死关头，那人竟还有闲心品茶？
她的眉头蹙得更紧。大昭相国齐容慎，是年三十二，两年前而立之时被拨到了如今的高位，算是个权倾朝野的主。可大昭本身就是个傀儡政权，内里早便腐烂不堪，从下到上无一堪能之辈，这位年轻的齐相国也一样，手段是有些的，却该不足为惧才对。这也是江凭阑为何敢以这种儿戏的方式出现在这里的缘由。
可眼下，却分明不是她所判断的那样。
对方似乎很有耐性，一口一口抿着茶，倒叫素来很沉得住气的她险些站不住了。这种感觉很有些似曾相识，两年多前打仗那会，她在亓水关外饮马河岸与假扮成皇甫逸的皇甫弋南对峙的时候，也有过同样不大寻常的焦灼。
那一回，是她的情绪失常与判断失误致使粮草被截，大乾不得不因此提前撤兵，损失惨重。
兵戎相对，你死我生，谁都有各自的立场，实则是不应掺杂私怨的，哪怕是哪一方利用了哪一方的感情，那也是被利用的那个心智不够坚决，怪不得谁。她本也不是爱计较的人，却独独将这一记牢牢记在心里，两年多来时时提醒自己，来日再见，必不能再输给那个人。
她太不喜欢这种莫名其妙的焦灼和反常了。
她看一眼不分伯仲的战况，定了定心神，忽然笑着试探道：“不好意思，劫错人了，若是眼下与阁下道个歉，可还来得及？”
茶盏“啪嗒”一声被轻巧搁下，“来得及。”
江凭阑刚要再说，又听他道：“只须你将身上最值当的宝贝留下，今日之事便就此算过。”
她一挑眉，“在下不过小小山匪一枚，怕是没什么值钱的东西能入得了贵人的眼，阁下想要什么？”她这头刚问完，一阵诡谲的大风忽自对向吹来，好似一双无形的手不由分说挑起了她的面巾。
刀光剑影里，那人一字一顿淡淡道：“我想要你。”
四面风声都似跟着僵了那么一瞬，一瞬过后，江凭阑垂眼看了看飘落在地的蒙面巾，随即打出一个手势，“停手。”
训练有素的下属们收势极快，难分难舍的战局说止便止，而对方的人马竟也是一模一样的态势，仿若她那句“停手”连带也指挥了他们似的。
在场数百人皆等着江凭阑有下一步指示，却见她只是一动不动垂着眼沉吟，似乎全然忘了眼下的情状。许久过后，她忽然蹲身捡起了那张面巾，“那就让我看看，阁下够不够格要了。”
说罢她扬手，薄薄的面巾霎时便成锋利的铁片，朝对头飞射了出去。车内人霍然一掌拍案，将将触及车帘的面巾瞬间被绞了个粉碎。
江凭阑动了动耳朵，笑道：“阁下好身手，不想竟还是个左撇子。”
车内人示意旁侧的侍女替他掀起车帘，也跟着笑道：“倒并非如此。”
江凭阑一眼看清车内情状，随即蹙了蹙眉。她出手试探，听声辨向，却没料到，那人从头至尾都背对着她，也就是说，他方才用的不是左手，而是右手。
来者非庸人，她眉头一蹙过后便笑，也不说暗话了，“齐相国这坐法，就不怕马车行快了头晕？还是转过来吧。”
齐容慎不置可否，起身调整成了面对她的坐姿，“多谢摄政王关切。”说罢又伸手示意落在地上碎成好几片的面巾，“本相也是怕摄政王蒙久了气闷，这才出手的。”
“看来也要多谢齐相国关切了。”她笑笑，淡淡扫了眼对面人陌生清秀的眉眼，“相国大人倒是生得俊朗。”
齐容慎也跟着弯了弯嘴角，“原来摄政王是喜欢我这副皮囊，才意图借去用的？”
真是不留情面……江凭阑干咳一声，厚着脸皮顺着道：“是了，活了二十四年，还没见过这么好看的皮囊，忍不住就手痒了。”
他缓缓点了点头，“可这副皮囊若是到了自己身上，便不能时时侧目欣赏了。此地距离西厥高原尚有七日行程，摄政王既是想看，何不到我车中来？”
她“嘶”了一声，似是有些难办的模样，“我倒不甚在意，可齐相国却是有家室的，如此岂不要叫您家夫人误会了去？”
齐容慎默了默，继而沉声笑起来，“误会吗？没什么可误会的，我本就倾心于摄政王，事实罢了。”
江凭阑稍稍吸一口气，捋起袖子点点头，“行，身手够了，脸皮也够了。既然做不成相国，做个相国夫人也不赖。”说罢回身交代，“商陆，马车里头有一套易容，你穿戴好，假扮成我继续往西厥高原去，记住，从今日起至离开西厥为止，你就是我。”
商陆一直遵从江凭阑的意思坐在马车里未曾现身，这会闻言大惊道：“凭阑，我不行的！”
“你跟了我整整五年，我说你行你就行。”
商陆听她这语气就知道没得商量的余地了，只好硬着头皮应下。
江凭阑虽不晓得齐容慎是打了什么算盘要与她同行，可于她而言，这一趟却是不得不走的。为保此行计划顺利，她必须得到大昭那一方的身份以掩人耳目，原本计划绑了齐容慎再假扮成他，眼下经过方才的试探，再看敌我双方的力量对比，显然已经不可能做到，便只剩了与他合作这一条路。
她刚要迈步走开，脚尖一抬又顿住，“接下来这一路，会有人想要我的性命，布置我都做了，对方发觉盯错了桩子自然会离开，不会打草惊蛇。你便当什么都不晓得，不必慌张，也不必向我回报。”
商陆点点头，“既然如此，你还是多带些人手在身边的好。”
“用不着，我相信……齐相国会保护好我的。”她说罢笑着看向对面，“是吧？”
齐容慎略一伸手，“自然。”
两方车队流水般散开去，待到岔路口便分列成了两行，朝着两条不同的路子走了，好似什么也不曾发生过。江凭阑大摇大摆在齐容慎旁侧坐下来，看一眼跪侍在另一边的陌生女子，撇开了她要给自己斟茶的手，笑笑道：“姑娘不必客气，这茶还是自己倒的好喝，你说呢？”
那女子略一颔首，唯唯诺诺道：“是连翘擅作主张了。”
“你叫连翘？”她挑了挑眉，“是能入药的那个连翘吧。就像紫珠，苏子，半夏那样，哦，还有南烛和夕雾这些。”
齐容慎不动声色晃着茶盏，见不出喜怒，连翘则将头埋得更低些，“回摄政王的话，奴婢的名字正是那能入药的连翘。”
她颇有些满意地点点头，“该改口了，不如叫夫人吧。”
连翘闻言悄悄抬首看了齐容慎一眼，似是在做确认。江凭阑见状目不斜视地笑笑，“怎么，齐相国不是请我来做夫人的？堂堂一国宰辅可不会带个艺妓小妾出使他国，或者，您觉得我不够格的话……”
齐容慎搁下茶盏，淡淡看她一眼，伸手入袖取出一张易容来，打断了她的话，“求之不得。”
连翘忙补道：“是，夫人。”
江凭阑并不诧异对方提前预备好了易容，甚至她怀疑，就算自己不来打劫，齐容慎也是要主动上门来“请”她的。她接过人/皮面具捏了捏，随手收到袖中，“还早，晚些时候再戴，我可不像齐相国这般戴惯了易容，多一张脸，或者多两张脸，那可都是很难受的。”
齐容慎好似全然没听出她的话外之音，指正道：“摄政王也该改口了。”
她笑笑，“也是，提前适应一下新身份，便于你我二人未来合作。只是却不晓得，您家夫人平日里都称呼您什么？”
他默了默，有意无意望着她含笑的眼睛道：“内人素来喜欢直呼我名。”
江凭阑闻言笑意一滞，只是神情不自然了那么一刹又恢复了正常，“容慎？”
齐容慎这下倒是皱了皱眉，似乎十分听不惯这个称呼，“在外头还是称……”
“夫君？”江凭阑迅速眨了两下眼，狡黠地打断了他。
他垂眼抿下一口茶，“随你喜欢。”
江凭阑看一眼他茶盏里颤动的茶水波纹，带着丝得逞的笑意仰靠到柔软舒适的车壁，也喝了口茶，随即淡淡道：“是君山，齐相国也喜欢这茶？”
齐容慎摇摇头，“只是内人喜欢罢了。”
她不为所动笑了笑，“我年轻不懂事的时候也喜欢君山，只是后来改喝苦丁了，这君山茶倒有几个年头不碰了。”
“却不知是为何？”
“没什么为何不为何的，”她摆出副理所当然的神色，“喜新厌旧，移情别恋，该有理由吗？苦丁够苦，所以合我心意，茶一入口就觉得人生百态什么都是甜的了。”
齐容慎抬起头来，看了她一会，“百态之苦为何？”
她笑着靠过来，托腮盯住了他的唇，眨眨眼道：“比如，仇人当面却不能有所作为。”
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