海氏因陷入内乱, 而主动撤兵, 这让原本以为战事会耗很久的南周王室慌了手脚。
他们本以为海氏来势汹汹，即便是最后战败而退, 也不会在短时间内结束战事。如此一来，即便是他们没有派出援军，宗主国的朝廷也无暇追究。如今倒好，陷入了骑虎难下的境地。就在南周王室想着如何能够修复关系的时候，听到了乐英其谋杀朝廷一品大员府中女眷的消息。
南周王世子乐英平听闻乐英其被宗主国押入了死牢, 开心之余又有些惶惶。开心的是那些原本对乐英其还存有希望的朝臣们终于能够死心，惶恐的这件事已经过了一个多月，而他们在这个时候才得到消息，其中定是另有缘由。
玉清院
周忠缩着脖子，面上不似以往，反而是带着一丝惶恐。“世子，安王世子那里咱们的人这些日子一直跟着。只是安王世子行事太过小心，咱们的人跟了好些日子才摸到近处。”
姜祁看着周忠有些不自然的脸色, 眉头微簇。“可是探到什么了？”
周忠脑袋微垂，躬身道：“城南有一个贩卖药材的商人，叫李安。安王世子这两个月来去过那里五次。小的们本以为是安王世子是去买药材，然而就在昨日，咱们的人听到安王世子竟是唤那商人的女儿李嫣娘为……堂妹。”
周忠说罢，微微抬头看向姜祁。见着姜祁铁青的面色，大气也不敢出。
姜祁在听到周忠提到李安的名字的时候，原本微簇的眉头似是拧成了疙瘩一般, 脸色阴沉。等听到李嫣娘的名字之后，姜祁的双眼近乎要喷出火来。
一旁的严潇宜不安的问道：“世子，你怎么了？”
堂妹？能被安王世子称之为堂妹的，除了皇亲还能有谁？然而当今陛下是没有女儿的，即便是有女儿也不可能会在一个商户人家。如此，那也只有……
严潇宜惊愕的同时，也被姜祁的反应吓到了。
姜祁见严潇宜一脸担忧的模样，强扯出一个笑容，摇头道：“没什么。”
严潇宜又如何能信他，但此时也不方便继续追问，她便忍下没有再说什么。
姜祁见严潇宜没有追问，心下也是松了口气。想着梦中自己所遭受的一切，姜祁如何不恨，但也正是因为如此，他才有机会能够了解严潇宜，才会知道自己错过了怎样的一个人。姜祁不是没有想过为何当初那人会对他下毒手，可却是找不到任何缘由。所以，姜祁便以为是因为梦中爹娘过世之后，那人想要摆脱自己，所以才会如此。然而，如今看来事情似乎并没有那样简单。
“你知道那个李安是什么时候到的京城？”姜祁问道。
周忠忙道：“小的打听过了，那李安是在一年前到的京城，之前住在城西，再做药材的同时，还倒一些皮草生意。就在两个月前，说是皮草生意不好做，便砍掉了其他的生意，搬到了城南开始专心做药材。小的在打听他来路的时候，发现这个李安的老家竟然也是江南甘州威县，与那袁集是同乡。”
“袁集那里现在都还没有查出一个所以然来，怎么又跑出来一个药材商？”严潇宜说道。“照这样说，这李姓药商莫不是安王世子通过袁集才得以相识？”
袁集那里查到袁家是十九年前搬到威县之外，便在寻不到任何踪迹。至于药材，不说别家，就宁国公府药房里的药材除了派人去各地采购之外，便是宫里送来的。那安王府如是药材紧缺，除了宫中，自是有京城中各大药行中采购，根本不会寻到一个完全入行不久的人。
周忠回道：“小的也是这样觉得。可因为早先并未有对他们生出怀疑，所以咱们的人也未有细探。”
“查！给我仔细的查。尤其是对那李嫣娘，不能放过丝毫的蛛丝马迹。”姜祁冷声道。
等周忠走了之后，严潇宜走到姜祁身边，轻声问道：“世子，即便是那李嫣娘身份有所不妥，你的反应也不应是这般强烈才对。能否告诉妾，这究竟是为何吗？”
姜祁抬起头，伸手搂住严潇宜的纤腰，将自己埋在她的腰间，闷声道：“宜儿，这辈子有你就够了。只要有你在，我的心就是安的，别的什么都不要。”
严潇宜听到姜祁这突然而来的表白愣住了，随即抬手便在姜祁的后背拍了一巴掌。“莫要耍嘴皮子，妾问你话呢！”
姜祁抬起头，一双桃花眼中充满了委屈。媳妇好像越来越凶了，明明刚成亲的时候很容易害羞的，这才刚刚半年，媳妇就厌烦自己了？
严潇宜瞧着姜祁可怜巴巴的模样，有些哭笑不得。“世子不想说？”
姜祁干笑两声，说道：“我在想，爹娘当初为何不愿嘉恒去兖州的事。”
“世子说过，爹娘不可能仅仅因为安王世子和卢家的门人相识，便不让二公子去东南。”严潇宜不确定道：“难道是因为他们查到了袁集和当年的……安王世子能唤那李嫣娘的为堂妹，难道安王世子和当年伏诛的那三位王爷后人有牵连？”
姜祁摇摇头。“如是爹娘知道袁集和当年的三位皇舅有牵连，更同表哥相识，那此人定然是留不住的。”
“那又是为何？”严潇宜不解。
“要知道，我从马上摔下来的事情，到现在都还没有个结果。”姜祁眼中闪过一道冷意。
严潇宜听罢，忍不住惊呼：“不是说无意吗？”
姜祁拉着严潇宜的手，说道：“你也太小看为夫的本事了，我出事的时候，那匹马已经是御赐之物，更是经过了调l教。若不是有人刻意为之，怎么会那般容易癫狂？而且那断了的缰绳可是几日前新换的。”
想到姜祁曾陷入他人的阴谋，丢了性命，严潇宜忍不住心惊。“可若是你出了事，对安王世子以及安王府不仅没有任何益处，甚至还会被人翻出当年卫王的事，再次被定罪啊！”
“可能也正是因为这个原因，才让爹娘即便是查到了事情背后有安王世子的影子，却一直没有表明的原因。”姜祁叹道。“听闻我出事之后，正好世子妃有孕身体不适，安王世子便一直陪在身边很少出府。这次秋狝，更是借故未能同行。然而我这位表哥，虽然瞧着性情温厚，但对那位世子妃私下里却并不上心，只不过在外人面前扮演的很好罢了。这一番借口，一开始说不定是因为担心事发，而躲起来罢了。至于秋狝也未随行，除了因为世子妃的确是遭了大难，他若随行怕是要遭人指责之外，更多的就是心虚了。”
严潇宜这才想到秋狝时候，安王妃说起安王世子和世子妃，那眉眼间的担忧似乎并不寻常。“世子又是如何看出来他们两人之间关系不是表面？”
姜祁眉头一挑，说道：“一个男人不在乎你，即便是在如何表演，也能从蛛丝马迹中看到端倪。就好比我看见你满心欢喜，而他却是冷淡。而且你可知世子妃为何难产吗？”
“听闻是橫胎。”听着姜祁在说话间还要对自己诉着心意，严潇宜强忍着没有失笑出声。
“虽然安王府有心遮掩，但王府之内下人众多，又怎么能真的将消息藏住。”姜祁见严潇宜忍不住勾起的唇角，眯着眼，微微一笑。“世子妃怀孕之后，便为身边的大丫鬟开了脸做了世子的通房。大概是新人太得心，两个被冷落的妾室便想着给那个大丫鬟一个好看。最后却是世子妃遭了秧，被冲撞引发了早产。如是世子妃在世子那里有些地位，那两个妾室也不敢这样造次。”
说到这儿，姜祁想到梦里的自己。他不由得庆幸爹娘定下了四十岁前不得纳妾的规矩，不然就凭着他那个时候的混账行径，宜儿这个世子夫人的日子不知道要多糟心呢！
看着姜祁一脸歉意的望着自己，严潇宜不明所以。明明说的是安王世子妃，怎么他会一脸对不起自己的模样？想着姜祁时不时发作的习惯，严潇宜也以为是他又犯病了。
严潇宜叹道：“知道安王敬重安王妃，却不想世子却是这般的对待世子妃。而如世子所言，安王世子不去秋狝是因为心虚，那我们回来之后，他发现到了这个时候宁国公府都未有对世子出事的事情提出质疑，所以也便安心下来。”
姜祁点了点头，道：“我醒来之后问过娘，娘告诉我那个养马的马夫借口我因为马匹的事情责罚过他，他怀恨在心想要给我一个教训，便在缰绳上动了手脚，只是没有想到事情会那么严重。他深怕宁国公府会对他的家人做出报复，当日便撞垣而亡。要知道照国公府的习惯，但凡有人在马匹上存在过失，都不会再继续让他侍马了，而那个马夫却是让我凭空又担了一个罪名。”
他爹就是军伍出身，对马匹的看重岂是能够轻易懈怠。
严潇宜了然的点了点头，说道：“只是如此一来，爹娘既然知道安王世子对你下手，又怎么会隐忍不发呢？”
“怕是因为袁集。”姜祁说道。“安王世子即便是冷待世子妃，那也是他自己的事情。除此之外，他还真没有胆子来招惹我。更何况对付我，对他而言没有任何的好处，反而会拖累整个王府。要知道即便是娘在如何看重仅剩的兄妹之情，也绝对不会允许有人对她唯一的儿子，也就是你夫君我，有任何的伤害。除非，主谋不是他。”
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