燕京的除夕每一年都是相似的。
同样的花灯夜游、同样的人声喧闹、同样的人陪在身旁。
年年岁岁都是如此。
——
“狗蛋你坐稳了。”宋平将儿子举起来放到了肩膀上。
一旁的齐慧看得胆颤心惊生怕他把孩子摔了,担忧地说道：“还是让他下来吧。”
宋瑞听到这话不乐意了，搂着他爹的脖子不肯松手：“我不要下去，我就要坐得高高的。”
被勒的喘不上气的宋平拍着他的手说道：“好好好,不让你下去,但再不松开你就要没爹了。”
“大过年的又在瞎说什么。”齐慧边埋怨边轻轻掰开了儿子的手。
宋平一低头就看到了那张近在咫尺的容颜，恬淡温和引得他不由一主便亲了过去。
“咦，你们真不害臊。”宋瑞看着灯火之下娘亲泛红的脸颊说道：“娘你是不是发热了，怎么脸这么红。”
齐慧被他说得更加不好意思了,伸手就想遮住自己的脸。
看到妻子眼中的嗔怪后宋平晃了一下坐在自己身上的儿子：“赶快闭上嘴,再说话我就把你扔下去。”
宋瑞揪着自己爹的头发向旁边的女人告状：“娘,我爹说要把我扔下去。”
齐慧仰头看着他说道：“还不快松开你爹的头发。”
“听到没,松开。”宋平得意地说道：“告状也没用，你娘最爱的是我。”
“当着孩子的面说什么呢。”齐慧有些不好意思地抿唇轻轻拍了他一下。
宋平哼了一下说道：“早知道就不带狗蛋出来了。”
“你能不能别再叫我狗蛋了。”宋瑞拽着他的一缕头发喊道：“驾！驾！快跑啊，策马奔腾！”
“策马奔腾！”宋平抬手扶着儿子就向糖画摊子冲了过去。
“慢点。”齐慧在后面看着他们父子俩胡闹也跟着笑了出来。
——
除夕这天酒楼的生意格外好,所有人都在不停歇的忙着。
韩捷换了班以后穿着便装过来了,在大堂环视一圈后并没有发现楚美人的踪迹,于是就拦下了跑堂的小二问道：“楚掌柜呢？”
“东家来了啊，楚掌柜在后厨呢。”店小二指着楼梯说道：“您先上楼，小的去帮您喊楚掌柜。”
“不用了。”韩捷没有选择上楼而是直接走到了后厨，看到那个挽起袖子在冷水里切鱼的少女皱眉问道：“你上次不是说以后不为客人下厨了吗？”
听到熟悉的声音楚美人抬起头笑着说道：“何老爷花了这个数专门请我下厨的。”
韩捷叹了口气无奈的去洗了手，然后将人推到旁边自己接替了她的位置：“你去炒菜吧,我帮你切。”
“太感谢韩大人的帮助了。”楚美人拽了一下他的衣角说道：“晚上先别走啊，我专门为你做一桌。”
“你忙了这么久了，晚上还是歇一歇吧。”韩捷低头认真地切着盆中的鱼。
楚美人擦了手准备去炒菜：“今天可是除夕呢，你无父无母自己一个人，我现在差不多也算是无父无母了，咱俩干脆凑合着一起过吧。”
“好,等会儿我就闷上你最喜欢的蒸鲈鱼。”韩捷看着厨房中忙碌着的厨子和跑堂们，耳边是纷杂的吆喝声。
‘芹菜呢？洗好了没？’
‘葱花怎么还没切。’
‘师父师父，你看我雕的萝卜花怎么样？’
‘还行，凑合着用吧。’
他忽然感觉现在这样挺好的，比从前那些年独自守在冷清的小院中要好上许多。
已经准备好了辅料的楚美人凑过来问道：“鱼切好了吗？”
余光扫到身旁的一抹鹅黄裙摆，他回答道：“切好了。”
他希望年年如此。
——
除夕夜燕宫处处都是热闹的，宫人们也都在尽自己所能想要过好这个年，当然，还有一处是个例外。
帝王不在时的崇明宫格外的寂静，德善乐得清闲，温好了酒后身子一歪就躺到了榻上，酒杯都还没摸到就听见了门被推开的声音。
“谁啊。”
“是我。”福善将手中提着的宫灯放到了墙角，看着榻上的人笑着说：“就知道你这个懒东西肯定又躲在这里偷闲呢。”
“人生在世得过且过，有你们这些勤快人就够了。”德善给自己倒了杯酒拿在手里晃了晃说道：“今儿刚开了壶从前都舍不得喝的御赐好酒，你就闻着味儿来了。”
福善熟门熟路的开了他的柜子给自己也拿了个酒杯：“好酒好菜一个人喝多无趣。”
“年年蹭吃蹭喝，年年空手来。”德善抿了口杯中的温酒，舒服地眯起了眼睛。
“你这岁数也该收个干儿子了，也好有个挂念。”福善拿起御赐好酒毫不留情的给自己倒了一满杯。
德善摇头拒绝道：“说是挂念最后可别成了累赘，我这个人懒，懒得去挂念别人。”他对现在的日子很满意，一点也不想去打破目前的状态。
福善也没再劝，笑着说道：“那成，等你到了寿数我让小城子给你送行。”
“老伙计，这些年的酒可算是没白喝。”
——
城言出钱让小厨房做了一桌丰盛的晚膳，饭菜上齐碗筷摆好之后他估摸着桃影也该回来了。
果不其然，没过多久屋门就被人从外面推开了。
“别害怕，进来吧。”桃影牵着一个身穿太监服饰的小孩子走了进来。
七八岁的小孩子白生生的脸上却尽是红肿，城言疑惑地问道：“这是怎么了？”
桃影向他解释道：“刚刚捡到的，他年纪小被其他宫人合起来欺负也反抗不了，你先去把药膏找出来吧。”
小羊进来以后十分的拘谨，也不敢四处张望就低着头看着地砖上的花纹。
“饿了吧。”桃影伸手拍了拍他的脑袋说道：“先用膳吧，吃饱了再给你上药。”说完牵着他走到了桌前。
两手攥着衣角，小羊呆愣在那里，懵懵懂懂地仰起头好像是没听懂桃影话中的意思一样，“桃影姑姑先吃，吃剩下的给奴才就好。”
桃影看着他这副模样感到十分的心疼，小城子也是年少入宫的，当年不会也遭遇过这些排挤和欺辱吧。
城言拿着药匣走了过来，皱着眉说道：“怎么宫里现在连这么小的孩子都买。”
“就是，德善公公不管事儿，要不你抽时间去敲打下那些人吧。”桃影在药匣里找到了那瓶皇后娘娘赏给她的药膏，“既然找到了那就先把药涂了吧。”
“你倒是舍得。”城言坐在旁边笑着说道：“上次我刮伤了手也没见你拿这么好的药出来。”
“不是我不舍得，只是你那么点的伤口用不上。”桃影说出这话的时候不由自主地感到有些心虚，“来小羊，把脸伸过来。”
听到这药好像很贵重的小羊后退一步摇头说道：“不用擦药了，过两天它就自己好了。”以往都是这样的。
城言看了他一眼说道：“站着别动。”
畏惧于城总管的威名小羊抿着嘴没敢再动，任由桃影将药膏涂抹在他的伤口上，感到疼也没喊出声。
“瞧瞧这小手上的冻疮，太可怜了。”桃影边说边展示给旁边的城言看。
看到她这副模样城言用早已看透的语气说道：“想把他调到岁华宫？”
桃影眨眨眼露出讨好的笑意：“想你收他做干儿子。”
“二十多岁就收干儿子这不太好吧。”城言话里话外都是不赞同。
“有什么不好的，再说你都要三十了哎。”桃影挑眉说道：“你不收那我自己收，到时候小羊的爹可就不一定是你了。”
城言听到这话有些无奈，起身走过去说道：“小东西，叫爹。”
——
薄媗拿着胭脂在荔荔和枝枝的眉心各点了一个红点，然后侧头问道：“怎么样？是不是像小仙童一样。”
卷起书册在圈椅的扶手上敲了一下，鄢淮冷漠地对两个孩子说道：“都用完膳了还留在这里干嘛。”
鄢容明戳了一下旁边的憨憨弟弟，收到皇姐的暗示后鄢容阙犹豫着开口说道：“父皇，今夜是除夕，能否允许母后哄儿臣入睡。”
“男女授受不亲是没学过吗？”鄢淮不悦地看向那两个并排站着的人。
“太傅教过男女七岁不同席，儿臣今年方才五岁。”鄢容阙说话的时候底气明显就不是很足。
“既然如此，太傅肯定也教过你们先君臣后父子吧。”鄢淮毫不留情地说道：“朕现在让你们出去，赶紧回到各自的寝殿去睡觉。”
在一旁看热闹的薄媗对向她投来求助目光的傻儿子露出了爱莫能助的神情，毕竟今天是除夕，她要是不留下来的话鄢淮大概能记仇记到明年。
鄢淮看着她的举动感到十分的满意，走过去将人搂在怀里略带得意地看向两个小蠢货。
嬷嬷行了个礼后就准备带着太子和公主离开。
“且慢。”薄媗接过宫人递来的红锦袋说道：“压岁钱还没给你们呢。”
递给枝枝的上面绣着憨态可掬的小猪，递给荔荔的上面绣着狡黠的小狐狸，最后手中还剩下一个慵懒高傲的黑猫。
鄢淮接过来以后并没有显得很高兴：“不是说过不许给他们两个做东西吗？”
薄媗抢先一步说道：“下不为例，下不为例。”
睨了她一眼后鄢淮对着嬷嬷做了个手势，嬷嬷立刻心神领会地带着两位小主子出去了。
寝殿内后来发生了什么没人知道，而寝殿外鄢容明和鄢容阙此时正将小脑袋凑在一起，商讨着如何从凶残的暴君手中救出他们美貌温柔的母后。
鄢容明摇摇头否定了蠢弟弟的提议：“我觉得你还是努力把太傅教授的东西学好吧，等将来你登基当了皇帝，那母后就是咱们的了。”
“那我尽量好好学。”鄢容阙目光坚定地看向身后的寝殿。
他一定会像母后给他们讲的故事中一样，把母后从恶龙手中救出来的。
——
东厂一个僻静的小院里，摇椅咯吱吱的作响，厚重狐裘之下露出了暗红色的督公袍子。
好不容易能够休息的万枝春抱着手炉盖着狐裘看向远方那一簇簇焰火，张口便唱了一句戏词出来。
“比屋焚香，换桃符万户相当。老人多小儿又长，醉饮屠苏休让①。”
作者有话要说：媗媗和阿淮在这里给大家拜个早年。
各位有缘再会。
①出自《喜朝五位》
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