宋千流带着近两万的兵马沿着运河南下。
浩浩荡荡的船队使得运河两岸的州县为之震动。
随着宋千流一行靠近江淮地区，两岸的州县渐渐变成了叛军的地盘。
叛军在看到打着武周旌旗的宋千流一行后，两岸叛军颇为惊慌。
他们想要拦截是肯定无法拦截的。
一来是没有拦截的东西。
二来是害怕被这浩浩荡荡的官军收拾了。
于是在运河两岸负责巡视的叛军当即将情况汇报给他们的上官。
这些叛军官员得知官军南下的消息。
有些人第一时间派人去往扬州江都向徐敬业汇报情况。
另一些人则是派人再去运河旁核查消息，搞了一番繁琐又麻烦的步骤后，方才派人去送消息。
不过这些宋千流并不知道。
他只是看着两岸打着叛军旌旗的贼人沉默着一言不发。
期间他还派人抓了几个舌头问话。
不过做到的这些都是寻常的叛军兵士，并不知道什么更机密的消息。
即便如此，宋千流还是从这些舌头口中得知如今徐州和泗州的情况，也知道了狄仁杰的一些消息。
狄仁杰还在坚持抵抗叛军。
但是形势不容乐观。
徐州和泗州两州之地，就就只剩下彭城和下邳两个城池还在朝廷手下。
其他的县城都已经投降了叛军。
很快，宋千流一行的船队出现在了徐州境内。
徐州境内的叛军已经得知官军前来的消息。
在江都方面的命令下，徐州境内的叛军都在向彭城集结。
虽然徐州境内的叛军已经尽力迅速集结了。
但是当宋千流带着手下在彭城附近登陆时。
叛军们才集结了不足三千人。
他们的斥候虽然发现了官军登陆。
但是什么也不敢做，只敢回去汇报情况。
宋千流手下的兵将自然发现了运河对岸游弋的斥候。
在他们向宋千流汇报了情况后。
宋千流只是轻笑一声。
随即率军向彭城走去。
彭城上负责警戒的兵士看着一支兵马浩浩荡荡地走来。
当即打起精神敲锣提醒同袍。
守城的兵士们爬起身子看向城外。
“这是叛军主力杀过来了？”
“我看不像！”
“别废话了，快些去向校尉汇报情况！”
一名兵士快步向着城墙下跑去。
片刻之后，一名军官打扮的人，揉着眼睛飞速奔上城头。
“什么情况？”
看到校尉前来，众兵士拱手说道：“校尉，城外有一支兵马过来了，只是如今距离尚远，不知是敌是友！”
校尉见状奋力地向远方张望。
但是依旧只能看到模糊的轮廓。
思索片刻之后，校尉看向附近的低级军官们说道：“你去向曾大人汇报情况，你们好好守在这里！”
言毕，校尉飞也似的向着城中的府衙奔去。
不多时，曾静明带着文武官吏出现在了城头。
众兵士连忙行礼。
曾静明摆摆手示意众人不必多礼。
“如今能够看清楚了吗？”
兵士们摇摇头。
“刺史大人，俗话说，望山跑死马！”
“这支兵马看着没有多少距离，但实际上距离我们应该还有几里路。”
“在等等才能看清楚情况！”
曾静明点点头，随即转身对着文武官吏说道：“诸位，如今不知是敌是友。”
“我等还需谨慎对待！”
“速速召集城中民壮，做好守城的准备。”
随后曾静明点名了几位官员去召集民壮。
剩下的官员则跟着曾静明一同留在城头。
不久之后，彭城上瞭望的兵士，终于发现了宋千流军中大周的旌旗。
“刺史大人，是我们大周的旗帜！”
听到此言，城头的官吏和兵将脸上皆是喜色。
王师终于来了！
但是曾静明此刻已经皱着眉头。
也并未叫停征集民壮的行动。
“当心有诈！”
“继续防备！”
曾静明的两句话，直接给众人泼了冷水。
众人只能继续盯着城外的宋千流兵马。
“一定要是官军啊！”
无数的官吏和兵将心中默默祈祷。
就连曾静明也默默在念叨着：“是官军，是官军...”
终于，宋千流的带着兵马走到了距离彭城城墙三四百米的地方。
宋千流一挥手，一名随从打马上前，在距离城墙一百米左右的地方停下。
“我们是从神都过来的官军。”
“我们奉陛下之命前来支援狄阁老！”
随从表明来意后，便直勾勾地盯着城头的曾静明。
曾静明不假思索地问道：“你们的统帅是谁？”
“你们如何证明你们的身份！”
“你们...”
曾静明还要再问。
却听到城下迫不及待地传来声音。
“我们是由蓝田侯统率前来。”
“我们侯爷和狄阁老乃是莫逆之交。”
曾静明得知是宋千流率军前来。
顿时神色一变。
“可否请蓝田侯前来一叙？”
随从点点头拱手退下。
在他向宋千流汇报了情况之后。
宋千流也没有什么犹豫。
直接打马带着随从来到彭城之下。
“宋千流在此，不知是哪位忠良统领军民守卫彭城，抵御叛军袭扰？”
听到宋千流的话，城上的曾静明当即拱手说道：“下官泗州刺史曾静明，领狄阁老之命，暂代徐州刺史，以统领军民一同抵御叛军袭扰。”
“下官拜见蓝田侯！”
“侯爷，如今叛军在周围集结！”
“不知侯爷可曾见到过他们？”
宋千流闻言瞬间明白了曾静明的意思。
看来他还是担心有诈，想要让自己将叛军解决了来证明身份。
于是宋千流轻笑着看向城头的曾静明。
“不必多言，我这就率军去将彭城周围集结起来的叛军处理了。”
“以解彭城之危！”
言毕，宋千流转身打马而去。
城头上曾静明目送宋千流折返回去。
心中也松了口气。
周围的官吏则拱手对曾静明说道：“刺史大人，城下多半真是蓝田侯。”
“如今你这样防备着蓝田侯，万一让蓝田侯心生...”
曾静明摇了摇头。
“蓝田侯若是名副其实，真如恩师所言那般刚正。”
“他绝对不会因为此事而迁怒于我。”
“即便他迁怒于我，我也问心无愧！”
“至少我对得起你们和城中的百姓。”
此言一出，众人不再言语，默默地对着曾静明拱手一拜。
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