“空儿！空儿！”
燕思空听到封野的声音，急忙冲出书房，尚未站稳脚步，只见一道黑影袭向自己，下一瞬，他已被原地抱了起来。
“哈哈哈哈哈，我爹胜了，我爹胜了——”封野抱着燕思空在院中转圈，疯狂大笑。
燕思空亦是满脸喜色：“我也刚接到消息，正想入宫，太好了，太好了！”
“我爹杀了瓦剌十万大军，退敌六百里，瓦剌大伤元气，边关数年无忧了！”封野激动得眼圈泛红，“我爹为我大哥报仇了，为千万被瓦剌残害的百姓报仇了！”
燕思空抱住封野的脖子，狠狠亲了他一口：“靖远王功盖天下，名震千秋。”
封野也紧紧将他拥进怀中，哽咽道：“空儿，我好高兴，我真的……”
燕思空亦是鼻头发酸：“我也是，我也是。”
自晟宁宗丢掉河套地区，中原子民已经受瓦剌侵扰五十余年，边关从无宁日，而瓦剌日驱势大，时刻威胁着大晟江山，如今靖远王终于给予瓦剌重创，瓦剌折损十万兵马，短期内绝无再犯中原的能力，他们期盼已久的安宁终于来了。
封野抹掉眼泪：“我爹毕生的志愿就是消灭瓦剌，如今计日程功，大业指日可待，只要乘胜追击，收复河套，瓦剌恐怕百年都不能卷土重来。”
“对，我也是这么想的。”燕思空亢奋地说，“河套是军事重地，不但位置紧要，还水草丰美，盛产良马，当年太祖皇帝得河套而得天下，若非先帝丢了河套，我大晟又怎会被蛮夷欺辱至此。”
“没错，我爹定会收复河套，到时大晟必当重现四海升平、威加宇内的盛世。”
燕思空不禁幻想起了书中描述过的大晟的鼎盛时期，百姓安居乐业，夷嫡尽数朝拜，那已是百年前，却令每一个大晟臣民向往不已。
封野高兴得简直不知如何是好，亲了燕思空好几口：“我真恨不能飞到我爹身边，亲自为他庆功。”
燕思空笑道：“陛下定会在京举办盛大的庆功宴，你在这里多敬他几杯酒吧。”
封野感慨道：“不知我这一生，还有没有可能超越我爹。”口气虽是略带遗憾，但那明亮的双眸又透出掩不住的骄傲。
“你还年轻，世事风云变化，未来难料，但无论如何，你会成为靖远王的接班人，继续守护我华夏百姓。”
封野用力点头，目光灼灼。
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靖远王大破瓦剌的消息很快传遍了京师，举国欢腾，冬日的寒风亦吹不散笼罩于顶的喜悦，京中人人都在议论此事，道听途说的战报一夜间就成了茶楼酒肆里最受瞩目的话题。
昭武帝龙颜大悦，将北原关大捷召告天下，说大晟国运已至，不仅大败瓦剌，且皇太后凤体也有所好转，乃先祖弘德，得上苍庇佑，要在大年夜大宴天下，为此战庆功。
这一年之中，先是平定叛乱，后是削藩成功、使国库丰盈，最后又有靖远王大败瓦剌，此接二连三的天大喜闻，确实令人感到鸿运当空，也难怪昭武帝会豪言“国运已至”。
昭武帝下旨那天，燕思空和封野喝了个酩酊大醉，他们实在是太高兴了。
离年关已不剩几日，满朝文武都在忙于年前的公务，尤以礼部和鸿胪寺最为繁忙，因为他们要准备盛大的宴会。
而燕思空入职吏部半年，终于有了点事情做——为明年开春的京察大计做准备，这实在是因为文选司缺人手，忙不过来了，虽然让他这个两榜进士、太子试读做低级又繁琐的文书工作，实在是大材小用，换做别人，怕是拂袖而去也不受这折辱，但燕思空并未抱怨，让他做什么就做什么，且做得细致入微、无可挑剔。
这一日，他好不容易能提早回家，好好休息一番，刚出宫门，就碰到了正在等他的颜子廉的马车。
燕思空上了颜子廉的马车，拱手道：“老师，多日不见，可还安好？”
“快要过年了，公务繁重了些。”颜子廉道，“你如此i疲倦，可是在忙于京察？”
“正是。”
“如何？”
燕思空苦笑：“我做的全是文书工作，如今还看不出什么重要的，若是有，定是早就汇报老师了。”
颜子廉点点头：“你机灵点，明年的京察大计，事关重大。”
“学生明白。”燕思空等着颜子廉继续说下去，特意在此处等他，不可能只是为了闲话几句。
“其实我今日找你，是有件喜事要告诉你。”
燕思空心中咯噔一下，他已经猜到是什么了。
颜子廉笑道：“陛下说，太后凤体稍愈，要出席大宴，大宴之上，亲自为你和万阳公主赐婚。”
燕思空笑得有些僵硬：“竟能得太后亲自赐婚，学生受宠若惊。”该来的还是来了。
“是啊，这可比陛下赐婚还要好，陛下向来孝悌，定会对你加倍重视的。”
“多谢老师。”
“你那日可要打扮得精神些，讨得太后欢心。你马上就是驸马了，明年的京察大计，定不会再将你置于事外。”颜子廉喜道，“时机如此之好，看来那阉贼气数要到了。”
燕思空脑中同时浮现了谢忠仁和封野的脸，他攥紧了拳头，沉声道：“万望如此。”
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回到家后，燕思空叫来阿力：“世子回京了吗？”
阿力摇摇头，比划着：世子若回京了定会来找公子。
燕思空叹了口气：“你去趟靖远王府，打听一下世子几时回京。”
阿力点点头。
燕思空算了算，离大年夜不够四日了，年关都是最繁忙之时，封野在景山大营已多日未归，他就怕封野要到大宴时再回来，他可就没有时间提前把亲事坦白了。
都怪他心存侥幸，一拖再拖，他想着赐婚之事怎么也要等到明年，颜子廉之前亦是这样说的，谁知会如此之快，令他措手不及，若是封野在大宴上听到他的婚讯，定会更生气。
晚些时候，阿力回来了，带回了令他最沮丧的消息——封野果真要等到大年夜才会回城，那时他早已在宫中，俩人地位悬殊，是坐不到一块儿去的，不知是否有机会说上话。
阿力担忧地看着燕思空，比划道：公子你怎么了？
燕思空看着阿力：“阿力，我要娶妻了。”
阿力愣了一下，丑怪的脸突然咧出大大的笑容，他激动地用力拍手，问燕思空是哪家的小姐。
燕思空苦笑道：“是公主，皇上最宠爱的万阳公主。”
阿力怔住了，他迟疑片刻，问道：那不是世子的表妹吗？
“正是。”燕思空摇摇头，“阿力，驸马可不好当，何况我要娶的还是封野的表妹，我不知如何面对封野。”
阿力也面露难色，局促地站在一旁。
阿力身为他唯一的仆人，自然是知道他和封野的事的。大晟虽然不比前朝那般男风盛行，但男子之间互通风月，算不得什么大不了的事，只要别摆到明面上就行，若是文人骚客、达官贵胄好此事，最多被调侃一句“风流”，一点不碍娶妻生子。
但他要娶的是封野的表妹，这就颇有些难堪了，何况公主身份尊贵，不能以寻常女子待之，谁敢让她受这种委屈？
从燕思空得知颜子廉在极力促成这门亲事那天起，这就是潜伏在俩人之间的毒，毒发是早晚的，他却不知封野会作何反应。
阿力又问道：公子告诉世子了吗？
燕思空摇摇头：“去给我准备一套新的朝服，我要在大宴上穿。”
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转眼，便已是除夕。
满朝文武、包括京郊的官员，都纷纷入京。每一年的除夕都有皇家宴会，但今年的比往年都要盛大，因为此宴亦是北原关大捷的庆功宴。
尽管宴会的主角——靖远王还在大同整顿兵马，巩固防线，不能前来，但对他的封赏已经在路上了。
拂晓时分，几百名官员已经随着昭武帝去祭天，一气儿在腊月天里站到了晌午，个往年一样，总要倒下几个身子骨虚的。
燕思空在攒动的人头里很快找到了站在很前方的封野，封野身材极其高大，站在一群或老迈或臃肿的官员中，当如鹤立鸡群，非常显眼。
祭天马上就要结束了，他们就要返回宫中，他定要在大宴赐婚之前，提前告诉封野。
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